Desde hace ya unos cuantos años el genero del baloncesto ha sido dominado por dos sagas: NBA Live y NBA 2K. Ambas han ido evolucionando de forma paralela, han pasado por múltiples consolas y han logrado convertirse en títulos de referencia obligada. Al igual que ocurre con el fútbol, la rivalidad ha hecho que existan partidarios de ambas sagas. Los defensores de NBA Live destacan su apuesta por el baloncesto-espectáculo y la variedad de opciones. Los aficionados a NBA 2K basan su elección en un baloncesto sólido en el que los sistemas son fundamentales. En este reportaje se realiza un análisis comparado de la última entrega, buscando arrojar un poco de luz en las diferencias y similitudes de dos títulos que han hecho historia en el mundo de los videojuegos.

Un poco de historia
Desde que apareció Basketball, para Atari 2600, los videojuegos de baloncesto han tenido una impresionante evolución. Por lo que respecta al mundo de las consolas, la revolución se produjo con la llegada de Super- Nintendo y Megadrive. EA empezó con su saga dedicada al baloncesto en esa época, con Jordan Vs. Bird y una serie de programas que incluían en su título a los finalistas de la NBA de cada temporada.

Aunque todos ellos pueden considerarse antecedentes de NBA Live. La primera vez que apareció este título fue en 1995: en ese momento, sus competidores eran NBA Action y Give’n go. El relevo generacional supuso un importante salto de calidad, al que la saga NBA Live respondió con nuevas entregas para Nintendo 64 y la primera PlayStation. Mientras tanto, la llegada de Dreamcast hizo que aparecieran una serie de juegos exclusivos entre los que se encontraba el primer NBA 2K. Hasta entonces, las dos sagas discurrían por caminos paralelos pero sin llegar a competir en una misma consola. La aparición de PS2 supuso un nuevo reto al permitir compararlas en igualdad de condiciones.

Gráficos
En el apartado gráfico, la calidad de ambos es impresionante. La experiencia lograda con las versiones de la temporada anterior (la de NBA Live para PS3 no llegó a España) ha permitido una rápida adaptación. Las animaciones son muy completas, los detalles en los elementos que forman el entorno de los partidos y la fluidez en los desplazamientos hacen que el baloncesto alcance una nueva dimensión. En cuanto al aspecto físico de los jugadores, ambos programas van parejos, destacando el parecido de los jugadores de la NBA. En cuanto a los integrantes de las selecciones FIBA en NBA Live, hay un poco de todo, aunque las cualidades técnicas son similares a las de los jugadores reales. Entre los más logrados podemos citar a Papaloukas y entre los que peor salen parados nos encontramos a Pepu Hernández.

Equipos y  jugadores
No hay duda de que la gran protagonista de ambas sagas ha sido y es la NBA. Sin embargo, en esta ocasión NBA Live amplía el abanico de equipos a las selecciones FIBA, en lo que supone la mayor apertura de la historia. Tan sólo encontramos dos antecedentes: el primero es la presencia de selecciones nacionales en la entrega que EA dedico al Dream Team con motivo de las olimpiadas de 1992 (Team USA Basketball), aunque en esa ocasión los nombres de los jugadores eran fruto de la imaginación de los programadores. La segunda, en NBA Live 2004, cuando se incluyó a una sola selección, la española, esta vez con jugadores reales.

En NBA Live 08 podemos contar con 8 selecciones nacionales, todas ellas con jugadores reales, y además con una competición específica que se disputa a modo de eliminatoria. Esta circunstancia también es importante, ya que hasta la fecha únicamente podían disputarse partidos amistosos. En este aspecto la superioridad del programa de EA es muy clara, aunque NBA 2k8 aporta una mayor actualización de plantillas y la presencia de estrellas de otros tiempos, que en esta ocasión no aparecen en las versiones de NBA Live para 360 y PS3. Con respecto a la actualización, la prueba más palpable es que sólo en NBA 2k8 aparece Navarro en las filas de Memphis.

Modos de juego
En el apartado de los Modos de juego, las cosas también se han igualado mucho. La NBA y la posibilidad de gestionar plantillas a lo largo de varias temporadas se incluyó en las dos sagas desde hace mucho tiempo. Las diferencias en opciones venían marcadas por la inclusión en NBA Live del fin de semana de las estrellas, en el que destacaban los concursos de triples y mates.

Sin embargo, este año también han sido incluidos en NBA 2k8 dentro del Modo NBA Blacktop, junto con otros minijuegos en los que la peculiaridad es que se disputan en escenarios al aire libre. Por otro lado, el programa de Visual Concepts incluía un Modo Historia (denominado 24/7), que este año ha desaparecido. Ambos programas cuentan con las competiciones on-line, destacando la versión de PS3 de NBA 2k8 que permite hasta 10 jugadores simultáneos. La entrega de Xbox 360 incluye 8 jugadores y las dos de NBA Live solo 4.

Jugabilidad
La jugabilidad es el argumento que tradicionalmente han esgrimido los defensores de la saga 2K. El citado programa se ha caracterizado por un control intuitivo, en el que el pad analógico derecho juega un papel fundamental, pero a la vez en la necesidad de profundizar en el juego mediante estrategias y jugadas predefinidas. Por su parte, la saga NBA Live se ha caracterizado por poner el acento en el espectáculo, y últimamente por dar un valor adicional a las grandes estrellas mediante una serie de tipologías (tirador, experto en machaques, taponador....). En la entrega de este año, NBA 2K sigue profundizando en la misma línea, mientras que parece que NBA Live busca acercarse a su competidor. Prueba de ello es la desaparición de las tipologías o las nuevas utilidades del pad derecho para realizar fintas y amagos. Además, parece que las dos compañías se han puesto de acuerdo en elementos como utilizar el Sixaxis en los tiros libres y la indicación de las zonas en las que cada jugador tiene mejores porcentajes. En este aspecto, NBA Live divide la cancha en zonas de colores, mientras que NBA 2K utiliza unas barras de energía.

Versiones para PS2
La versión para PS2 de NBA 2k8 sigue la línea de las de Xbox 360 y PS3 tanto en el sistema de control como en las opciones. Si te gustó la anterior entrega, ésta no te defraudará. Sin embargo, la de NBA Live presenta algunas diferencias. Por un lado, la configuración de los controles no es idéntica, aunque se incluyen las zonas calientes y las nuevas utilidades del pad derecho. En cuanto a las opciones, incorpora a las 8 selecciones nacionales y los mismos Modos de juego.

A diferencia de lo que ocurre en las versiones de NBA Live 08 para 360 y PS3, sí incluye a las estrellas de otras décadas. Si tenemos en cuenta la evolución con respecto a las últimas entregas para PS2, NBA 2k mantiene la misma línea, profundizando en la inteligencia artifi cial y apostando por un juego profundo. Mientras tanto, NBA Live deja a un lado las tipologías que habían marcado las versiones de 2006 y 2007. Sin duda, la entrega de NBA 2K es superior.