Ante todo, queremos explicar el por qué de la división de The Orange Box en tres reviews diferentes. Englobarlo todo en una única nota habría sido más sencillo (el 97 pasó por nuestras cabezas), pero injusto, dada la variedad que ofrece este pack ideado por Valve. Por eso hemos preferido centrarnos especifi camente en tres bloques, empezando por esa obra cumbre del FPS llamada Half-Life 2 y sus dos brillantes secuelas.

El multigalardonado shooter de Valve ya disfrutó de una conversión a la primera Xbox en 2005. A pesar de eso, Valve decidió, con buen criterio, volver a recrearlo en consola, aprovechando la potencia de las máquinas de nueva generación para pulir algunos detalles gráficos, como la texturas y el framerate. Sigue tratándose del mismo juego que jugamos y amamos en PC en 2004. Quizás por ello se desluce un poco en comparación a los más recientes Episodios 1 y 2, producidos con una versión más moderna de Source, el prodigioso motor gráfi co de Valve. Aun así, Half-Life 2 sigue estando en la cima del género shooter por diversos motivos, ampliamente conocidos por millones de fans.

Para empezar, la ambientación es insuperable, y el desarrollo de la historia, modélico. Es la marca de la casa desde los tiempos del primer Half-Life (1998). Desde el mismo momento que arranca la acción hasta el fi nal del juego, el jugador se ve inmerso, como ningún otro FPS ha logrado hasta la fecha, en un universo futurista tan opresivo como una ciudad soviética en los años sesenta. Uno siente en sus propias carnes cada disparo que recibe Gordon Freeman, el carismático protagonista de las gafas de pasta, llegando a establecer una auténtica relación de cariño con Alyx Vance, la compañera de Gordon. Dotada de la mejor animación facial jamás vista en consola (sobre todo en el Episodio 2), la locuaz Vance es el contrapunto del silente Freeman. Es una pena que en unos juegos en los que cobra tanta importancia la trama y los diálogos, se haya decidido conservar los textos en inglés, en lugar de localizarlos al castellano. Por lo que sabemos, fue una decisión de la propia Valve y no de EA, distribuidora del juego en España. Es el único lunar de la «caja naranja».

El cabreo por la ausencia de textos en castellano se pasa tan rapido como las horas de juego, mientras uno queda maravillado ante la principal virtud de Half-Life 2: su uso de la física. En otros videojuegos, gracias a la utilización de motores como Havoc, la física es utilizada para hacer más realistas los comportamientos de los objetos y los enemigos. En manos de Valve, la física es un arma más dentro del arsenal de Gordon Freeman. Ladrillos, barriles, cajas… recurrirás a todo lo que esté a tu alcance para superar puzzles, acceder a niveles superiores e incluso a modo de arma arrojadiza cuando la munición empieza a escasear. Primero cogiendo objetos con la mano «invisible» de Gordon, y posteriormente utilizando el gadget más impresionante del universo Half-Life: la pistola gravitatoria. Al igual que un niño disfruta trasteando con todo lo que tiene al alcance de su pequeña mano, te lo pasarás en grande agarrando y lanzando a decenas de metros todo tipo de objetos, desde vigas de acero hasta enemigos.

27 capítulos: diversión a saco
The Orange Box es un festín pantagruélico para el amante de los FPS. Los 15 capítulos de Half-Life 2, los 5 de Episode One y los 7 de Episode Two te darán sobrados motivos para no aburrirte en las próximas semanas. Incluso podrás revisitar los niveles superados y disfrutar de los comentarios de sus creadores, que analizan todo los aspectos de cada nivel mientras vas jugando.

No entraremos en polémica sobre si The Orange Box es el mejor lanzamiento del año. Sólo diremos que mientras otros juegos se terminan tras llegar al fi nal, éste se reserva dos ases más en la manga. Pasa la página para descubrirlos… 

La física, clave en H-L2 
Cualquiera que haya jugado con Half-Life 2 conoce la importancia que cobra la física en el desarrollo de la aventura. La mayoría de los puzzles que te encontrarás tendrán su solución en la utilización de todos los objetos que te rodean. Desde utilizar barriles para elevar una plataforma sumergida al uso de piedras, puertas y vigas a modo de armas arrojadizas.